Z reguły podczas erupcji wulkanów wyrzucany jest deszcz drobnych odłamków skał, które nie odpadają zbyt daleko. Podczas erupcji typu Vulcano wyrzucane są zestalone bloki lawy na odległość nawet kilku kilometrów. Lawa jest dużo bardziej lepka co dodatkowo utrudnia ucieczkę gazów. Narastające ciśnienie gazów sprawia, że eksplozje są co prawda rzadsze ale za to o wiele gwałtowniejsze. Najgroźniejsze do tej pory wybuchy to erupcje typu Pliniusz lub Wezuwiusz. Najsłynniejszym zdarzeniem w historii był wybuch Wezuwiusza w ok. 79r. w południowych Włoszech. Wówczas to zagładzie uległy dwa słynne miasta- Pompeje i Herculanum. W Pompejach zginęło podczas tego wybuchu ponad 10% ludności natomiast Ci, którzy pozostali przy życiu bardzo dużo czasu spędzi na wydrążaniu specjalnych tuneli w popiołach i pumeksie aby dostać się do swoich domów. Z kolei drugie miasto- Herculanum zostało pokryte pyłami wulkanicznymi, z których utworzył się tuf. Skutki erupcji są katastrofalne ponieważ w niektórych przypadkach ma ona siłę pocisku armatniego.